２章　月経周期と基礎体温

[解説] 月経周期は、出血があった最初の日から次の出血の前日までの間隔が25～38日です。この期間内でも周期が１週間以上変動する場合は「月経不順」、月経が定期的にこないのは「月経異常」、３か月以上月経がない状態が「無月経」です。
これらは正常周期とはいえませんので、養護教諭や婦人科医などに相談しましょう。

[解説] 月経周期は、月経期と排卵期を境に「卵胞期」と「黄体期」の２つの周期に分けられます。卵胞期は、基礎体温が低下するとともに月経が起こります。黄体期は、排卵後に体温が上昇します。この時期は体調が不安定になりやすく「月経前症候群（PMS）」といわれる不調が現れる人もいます。卵胞期と黄体期の特徴を理解し、月経周期の各時期における自分の身体に起こる変化を知りましょう。

[解説] 月経中は、体温を上げる作用のあるプロゲステロン（黄体ホルモン）が分泌されなくなるため、体温が下がります。この低温期は、排卵の時期まで続き、排卵を境に高温期に移行します。

[解説] 排卵を前に、女性らしさを引き出すエストロゲン（卵胞ホルモン）の分泌が高まります。エストロゲンは子宮内膜を厚くし、排卵の準備をするとともに、心身ともに生き生きとした状態にします。その後、エストロゲンが十分な量に達すると、下垂体から黄体形成ホルモン（LH）が卵巣に分泌され、排卵が起こります。

[解説] 排卵後はプロゲステロンの分泌が高まり、女性の身体は妊娠に備えて子宮内膜が増殖を開始し、受精卵が着床しやすい状態になります。そのため下腹部になんとなく不快感や違和感を感じる人もいます。またこの時期は、心身ともに少し不安定になる時期でもあります。

[解説] 月経周期の中で、卵胞期はエストロゲン（卵胞ホルモン）に影響され、黄体期はプロゲステロン（黄体ホルモン）に影響される時期です。エストロゲンの分泌が高まる卵胞期は、下腹部痛、頭痛、下痢、胃痛、吐き気、倦怠感などが症状として現れ、プロゲステロンの分泌が高まる黄体期は、むくみ、イライラ、体重増加、乳房痛、腹部痛、肌荒れなどの症状が現れる人もいます。

[解説] 今の自分が月経周期のどの位置にいるのかは、基礎体温を測ることでわかります。基礎体温は、基礎体温計で測ることができ、最近ではパジャマにつけておくと寝ている間に測定してくれる体温計もあります。また、様々な記録ができる基礎体温アプリもありますので、自分に合ったものを選びましょう。基礎体温は継続して記録していくことが重要です。
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[解説] 基礎体温とは、人の安静時の体温のことです。具体的には、１日の中でも人の体温が最も低い朝、睡眠から目覚めた直後の体温を指します。月経から排卵までが低く（低温期）、排卵後に高くなること（高温期）が一般的です。アスリートは基礎体温測定を習慣にすると良いでしょう。

[解説] 月経がきていても無排卵の場合もあります。基礎体温に低温期と高温期の分かれ目がない人は、無排卵性周期症といい、身体が正常でないサインです。長期にわたる「無排卵性周期症」は、将来の骨粗しょう症や子宮体がんの発生リスクを高める可能性があります。原因として、エネルギー不足や女性ホルモンの異常も考えられるので、婦人科を受診しましょう。